在兩年前，蓋茨詢問了他的副手Tandy Trower，他當(dāng)時表示團隊正在執(zhí)行一個大膽的任務(wù)，目標(biāo)就是要把機器人帶到主流市場。

　　然而就在本周，微軟決定關(guān)閉這個部門，這個部門將會迎來重組，上述的展望也難以再實現(xiàn)。而微軟決定關(guān)閉這個部門的時間卻正好是機器人迎來快速發(fā)展的時間，Google和Amazon目前都在這一領(lǐng)域努力。

　　微軟的這個決定十分突然，不過微軟對機器人的熱情在這么多年的研究中已經(jīng)逐漸被消磨光了。自從蓋茨2008年中期不再參與公司日常事務(wù)起，史蒂夫鮑爾默就多次表達了對機器人項目的不滿，鮑爾默希望機器人項目不僅僅是停留在公司戰(zhàn)略層面上，他更加期待這個項目可以成為公司收入新的增長點。

　　這個部門之前的主要工作就是開發(fā)一個叫做Robotics Developer Studio (RDS)的機器人開發(fā)與仿真軟件包。他們的目標(biāo)是要讓這個RDS軟件真正變成一個可以被任何人輕松學(xué)會的機器人編程工具。但是RDS的發(fā)展速度實在太慢，甚至是免費將其提供給普通用戶也沒能改變這個現(xiàn)狀，商業(yè)用戶當(dāng)時依然需要付費。蓋茨和Trower并沒有看到問題出在哪里：他們當(dāng)時認(rèn)為微軟應(yīng)該要在機器人社區(qū)中先證明自己，之后才有可能獲得收入。他們倆并沒有發(fā)現(xiàn)在鮑爾默的領(lǐng)導(dǎo)下，公司缺乏清晰的商業(yè)模式。