能源與氣候問(wèn)題
比爾-蓋茨認(rèn)為,能源對(duì)于改善人類的生活具有重要意義,F(xiàn)代文明是建立在先進(jìn)能源技術(shù)基礎(chǔ)上的,人類歷史進(jìn)程的前進(jìn)需要能源技術(shù)不斷取得突破。只有到了20世紀(jì)初,在能源價(jià)格快速下降后,人類才能夠用上冰箱和空調(diào),才能擁有各種現(xiàn)代化的事物,才能夠真正享受現(xiàn)代文明給我們帶來(lái)的美好生活。因而,人類希望擁有更加美好的生活,就必須在能源技術(shù)上取得突破,從而進(jìn)一步降低能源價(jià)格。
然而,當(dāng)我們?cè)谂档湍茉磧r(jià)格的同時(shí),又面臨了另外一個(gè)新的挑戰(zhàn)——氣候問(wèn)題。我們目前大量使用的能源,如煤炭、石油、天然氣等,都屬于化石能源;茉吹氖褂脮(huì)排放大量的二氧化碳,二氧化碳的大量排放將導(dǎo)致全球溫度上升,全球溫度上升將導(dǎo)致全球氣候變化,全球氣候變化將破壞現(xiàn)有的生態(tài)環(huán)境,生態(tài)環(huán)境的破壞意味著莊稼將無(wú)法生長(zhǎng),洪澇和干旱將頻繁發(fā)生。這些變化將會(huì)摧毀我們?cè)疽呀?jīng)非常脆弱的生活環(huán)境,從而導(dǎo)致饑荒,導(dǎo)致動(dòng)蕩,導(dǎo)致更多的貧困。因此,我們必須給能源的利用增加一個(gè)新的限制,這個(gè)限制就是二氧化碳排放量。
減少二氧化碳排放
能源消耗與二氧化碳之間的關(guān)系,我們可以通過(guò)一個(gè)公式來(lái)說(shuō)明,這個(gè)計(jì)算二氧化碳的公式有4個(gè)因素,分別是人口總數(shù)(P),人類使用的服務(wù)量(S),每項(xiàng)服務(wù)所消耗的能源量(E)和每單位能源所排放的二氧化碳量(C)。接下來(lái),我們將逐個(gè)因素進(jìn)行分析。
首先是人口總數(shù)(P)。目前世界上有68億人口,而且在不斷增加,一直會(huì)持續(xù)到90億左右。隨著科技發(fā)展,如果我們?cè)谛乱呙玳_(kāi)發(fā)、醫(yī)療服務(wù)、生殖健康方面的工作做得卓有成效的話,也將促進(jìn)這個(gè)因子的增長(zhǎng)。所以,我們無(wú)法通過(guò)這個(gè)因素來(lái)降低二氧化碳的排放。
第二個(gè)因子是我們使用的服務(wù)量(S),這包括我們吃的食物、穿的衣服、電視、空調(diào)、暖氣等。這個(gè)因子越大,說(shuō)明我們使用上了更多、更好的服務(wù),說(shuō)明我們擁有更加美好的生活。所以,我們也不可能通過(guò)降低它來(lái)降低二氧化碳的排放。
第三個(gè)因子是每項(xiàng)服務(wù)所消耗的能源量(E),也就是能源效率。這個(gè)因子不會(huì)持續(xù)上升,我們可以通過(guò)發(fā)明新技術(shù),采用新材料等方法,來(lái)降低每項(xiàng)服務(wù)所消耗的能源量。但是,能源效率的提高是有限的,通過(guò)提高能源效率來(lái)降低二氧化碳的排放也是非常有限的。因此,我們并不能在這個(gè)因子上基于太多的期望。
第四個(gè)因子,也是最關(guān)鍵的一個(gè),是每單位能源所排放的二氧化碳量(C)。在這個(gè)因子上,我們可以大有所為。我們可以通過(guò)采用清潔能源,降低二氧化碳的排放,甚至可以降至為零。所以,我們要改變現(xiàn)在以化石能源為基礎(chǔ)的能源系統(tǒng),在全球范圍內(nèi)建立一個(gè)以清潔能源為基礎(chǔ)的新的能源系統(tǒng)。當(dāng)然,這是一個(gè)非常嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。但我們只有這樣去做,才能進(jìn)一步提高人類的生活水平,才能實(shí)現(xiàn)人類的可持續(xù)發(fā)展。