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3D Systems公司——扛起消費(fèi)級3D打印技術(shù)大旗
從2013年下半年開始，3D Systems就在開發(fā)集成產(chǎn)品和解決方案方面占據(jù)主導(dǎo)位置。而且該公司在資本市場上也頻頻出手，二十多起并購讓人眼花繚亂。作為外人而言，很難猜測3DS發(fā)起如此之多的收購其核心戰(zhàn)略是什么。直到CES2014開幕才真相大白：3DS是要將3D打印、3D掃描的相關(guān)硬件以及新的軟件、解決方案相結(jié)合，并輔以豐富數(shù)字內(nèi)容和消費(fèi)者3D打印在線平臺。簡單地說，3DS的3D打印消費(fèi)市場戰(zhàn)略就是：產(chǎn)品+解決方案+數(shù)字平臺。
在這次消費(fèi)電子展上，3DS對其旗下產(chǎn)品的宣傳可謂火力全開，而且為公眾帶來了一些具有真正變革意義的新型消費(fèi)級3D打印機(jī)和解決方案。值得慶幸的是，該公司一直等到其大部分的新產(chǎn)品都已經(jīng)亮相之后，才宣布黑眼豆豆靈魂人物Will.i.Am出任公司首席創(chuàng)意官的消息，避免被娛樂人物搶了新產(chǎn)品的風(fēng)頭。
而與MakerBot推出的新產(chǎn)品相比，很顯然，3DS的策略更勝一籌。MakerBot的新產(chǎn)品都是現(xiàn)有產(chǎn)品的升級版，而且價(jià)格偏高；而3DS將新的技術(shù)與概念引入了消費(fèi)級3D打印，同時(shí)其推出的新產(chǎn)品價(jià)格都要低于現(xiàn)有水平。
3DS正在將3D打印全面引入消費(fèi)領(lǐng)域，雖然人們還沒有真正思考如何在日常生活中應(yīng)用它，但顯然3DS已經(jīng)開始了在這一領(lǐng)域的技術(shù)創(chuàng)新。其ChefJet系列3D食品打印機(jī)和CeraJet系列陶瓷打印機(jī)看上去只是面向廚師和陶藝家，屬于細(xì)分市場，好像是個(gè)噱頭。但實(shí)際上如果3D打印技術(shù)能夠證明自己能夠融入人類的生活方式，它擁有了近乎無限的市場空間，其價(jià)值不言而喻。
想想陶器藝術(shù)，這是一種由實(shí)用技術(shù)轉(zhuǎn)化而來的藝術(shù)形式，流傳了幾百年，現(xiàn)在由于3D打印機(jī)的出現(xiàn)而徹底改變了。用于拉坯的輪子突然不用了，藝術(shù)家們現(xiàn)在可以通過打印機(jī)制造無限復(fù)雜的形狀。
而且我們不要忘記了CubeJet桌面3D打印機(jī)，這是第一款把噴塑（jetted polymer）引入消費(fèi)領(lǐng)域的產(chǎn)品，而且是全彩。通過把他們的ColorJet Printing技術(shù)縮小到桌面尺寸，全彩的原型將帶來更為廣闊的市場，這對于小型企業(yè)、工程師、建筑師等來說是一個(gè)非常好的消息。不像塑料擠出式打印機(jī)，CubeJet將粉狀物質(zhì)與彩色粘合劑相結(jié)合，然后通過打印頭噴射創(chuàng)建全彩3D模型。
而且低于5，000美元的價(jià)格標(biāo)簽，讓CubeJet具備了顛覆這個(gè)市場的可能性。
總之，3D Systems公司在CES上成了3D打印的代名詞。毫無疑問，目前消費(fèi)級3D打印市場的現(xiàn)狀將被打破。
MakerBot公司——抱殘守缺、偏安一隅
與3DS類似，MakerBot（現(xiàn)在已經(jīng)屬于Stratasys公司——3D Systems的長期競爭對手）也提前透露了該公司將在CES上發(fā)布新產(chǎn)品的消息，引得擁躉們一陣興奮。但是，從結(jié)果來看，MakerBot發(fā)布的3款新的個(gè)人3D打印機(jī)與3DS不可同日而語。據(jù)3D打印資訊門戶天工社了解，這3D新產(chǎn)品只是當(dāng)前產(chǎn)品的升級版，而且價(jià)格也上了一個(gè)檔次。MakerBot顯然并沒有試圖推動(dòng)3D打印消費(fèi)市場更進(jìn)一步，而只是想憑著自己拿手的產(chǎn)品和高昂的價(jià)格去收割利潤。
