著名的“李約瑟”難題至今依舊耐人尋味:為什么直到中世紀(jì)中國(guó)的科學(xué)技術(shù)比歐洲先進(jìn),但工業(yè)革命卻沒(méi)有在中國(guó)率先發(fā)生?
英國(guó)傳媒工作者彼得·馬什在其著作《新工業(yè)革命》一書中,嘗試用其十年歲月所搜集的世界工業(yè)革命史料從另一個(gè)角度解答這一難題。
在彼得·馬什看來(lái),工業(yè)史上已經(jīng)發(fā)生了四次重大的變革,即蒸汽機(jī)時(shí)代、運(yùn)輸革命、科技革命和計(jì)算機(jī)革命。正在展開的新工業(yè)革命將是第五次,大約開始于2005年,并將持續(xù)至2040年,由此產(chǎn)生的影響將延續(xù)至21世紀(jì)末。
“過(guò)去,只有一部分技術(shù)發(fā)展促成了制造業(yè)的變化,包括蒸汽動(dòng)力、金屬加工、發(fā)電和化學(xué)。在21世紀(jì),應(yīng)用于制造業(yè)的技術(shù)數(shù)量大大增加,包括電氣、網(wǎng)絡(luò)、生物和激光技術(shù)等,以及這些主要領(lǐng)域的眾多分支。”
通俗理解,彼得·馬什將人類制造業(yè)分為五個(gè)階段:第一階段是少量定制,第二階段是少量標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn),第三階段是大批量標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn),第四階段是大批量定制,第五階段是個(gè)性化量產(chǎn)。在他看來(lái),人類社會(huì)正處于個(gè)性化量產(chǎn)階段,當(dāng)3D打印技術(shù)成為生產(chǎn)的日常部分,大批量個(gè)性化時(shí)代就真正來(lái)臨了。
他認(rèn)為,前四次工業(yè)革命的影響僅限于發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體,而新工業(yè)革命的最大亮點(diǎn)是其影響將均勻地遍及全球。產(chǎn)品的制造地將更加分散,越來(lái)越多的制造商會(huì)將其制造業(yè)鏈條混合分布在發(fā)達(dá)國(guó)家和發(fā)展中國(guó)家。這一新時(shí)代將是一個(gè)真正意義上的“工業(yè)民主化”時(shí)代。
在這個(gè)“工業(yè)民主化”的時(shí)代,制造業(yè)價(jià)值鏈的環(huán)節(jié)被逐步拆分給不同國(guó)家的不同公司,“定制化”將迎來(lái)更多發(fā)展機(jī)遇。產(chǎn)品設(shè)計(jì)和制造的方式將更加復(fù)雜,流程將遍布全球的“價(jià)值鏈”體系,不管是高成本國(guó)家的企業(yè),還是低成本國(guó)家的企業(yè),都會(huì)獲得機(jī)會(huì)。
彼得認(rèn)為,從理論上說(shuō),一個(gè)國(guó)家可以允許其制造業(yè)整體消失,將大部分的制造活動(dòng)轉(zhuǎn)移至其他國(guó)家,但是這將導(dǎo)致該國(guó)錯(cuò)過(guò)經(jīng)濟(jì)的傳遞效應(yīng)。未來(lái)幾十年,擁有強(qiáng)大的、資源豐富的制造業(yè)部門將成為21世紀(jì)強(qiáng)國(guó)的重要標(biāo)志。
他還認(rèn)為,新工業(yè)革命催生新的生產(chǎn)方式:定制化生產(chǎn)、綠色生產(chǎn)、本土化生產(chǎn)將成為趨勢(shì),這一趨勢(shì)將以同質(zhì)化方式在全球展開。在新工業(yè)革命時(shí)代,技術(shù)研發(fā)將發(fā)生重大變化,研發(fā)方式也將更加開放,更多的發(fā)展中國(guó)家將進(jìn)入技術(shù)研發(fā)國(guó)家的行列。
彼得·馬什多次提及“微型跨國(guó)公司”的概念,在他看來(lái),無(wú)論在高成本國(guó)家,還是在低成本國(guó)家,制造流程將逐漸呈現(xiàn)出混合制造的特點(diǎn)。因此,模仿大公司從全球角度運(yùn)營(yíng)工廠、技術(shù)伙伴關(guān)系和營(yíng)銷的小公司會(huì)越來(lái)越多。
他還表示,工業(yè)領(lǐng)域中涌現(xiàn)出的眾多新興產(chǎn)業(yè)都是能夠滿足人類“四大需求”(即舒適度、能源、安全和信息)的新產(chǎn)業(yè),越來(lái)越多新技術(shù)的出現(xiàn)將起到重要的推動(dòng)作用。納米技術(shù)、生物技術(shù)、新材料、高纖維和能源等眾多新興產(chǎn)業(yè)將為群求財(cái)富的人群創(chuàng)造提供廣闊的平臺(tái)。
國(guó)際企業(yè)欲將3D打印引入制造業(yè)
3D打印技術(shù)的誕生成為世界各界的焦點(diǎn)。尤其近幾年,3D打印得到蓬勃快速的發(fā)展。目前國(guó)際越來(lái)越多的企業(yè)把3D打印技術(shù)運(yùn)用到制造現(xiàn)場(chǎng),為制造業(yè)帶來(lái)革新性的發(fā)展。
德國(guó)電氣電子公司西門子將利用3D打印來(lái)加快維修速度并削減成本。利用3D打印技術(shù),在某些情況下,可使部分修理工作所需時(shí)間縮短至平時(shí)的十分之一,維修燃?xì)廨啓C(jī)燃燒器所需時(shí)間將從44周減少到僅4周。