筆者在過(guò)去一年試過(guò)幾臺(tái)3D打印機(jī)，包括Makerbot和Afinia，不過(guò)這次要介紹的是剛剛?cè)胧值腟olidoodle4 3D打印機(jī)，這是Solidoodle公司推出的最新款，價(jià)格999美元。

　　這款Solidoodle，正如它的名字所暗示的那樣，相當(dāng)扎實(shí)。封閉型機(jī)身使得它運(yùn)行起來(lái)十分安靜。它有一個(gè)面積為20×20厘米的打印床，可以打印的對(duì)象也有20厘米高。它的默認(rèn)打印模式是打印ABS材料，不過(guò)您可以通過(guò)軟件將打印設(shè)置改為使用PLA材料。您可以通過(guò)3個(gè)蝶形螺母調(diào)節(jié)打印狀的水平，這三個(gè)螺母兩個(gè)在前，一個(gè)在后。

　　這款3D打印機(jī)的操作十分簡(jiǎn)單。它只有一個(gè)擠出機(jī)和一個(gè)打印線軸，線軸安裝在機(jī)器后面。您要把3D打印長(zhǎng)絲伸到擠出機(jī)中，然后將小橫桿向下推，卡住長(zhǎng)絲，并將其送入噴嘴。擠出機(jī)的控制器被密封在一個(gè)塑料盒子，以防止它過(guò)熱。還有一個(gè)風(fēng)扇起冷卻作用。

　　總的來(lái)說(shuō)，其硬件配置相對(duì)于其1000美元的價(jià)格而言還算得上物美價(jià)廉。該公司的技術(shù)支持也不錯(cuò)。但是，正如幾乎每一個(gè)低成本的3D打印機(jī)表現(xiàn)的那樣，Solidoodle4的軟件糟糕透頂。

　　Solidoodle4使用的是Repetier Host軟件，這是一款針對(duì)RepRap式3D打印機(jī)的開(kāi)源解決方案。這個(gè)軟件的界面看起來(lái)頗有Windows 95的風(fēng)格。這是一個(gè)典型的工程師寫(xiě)的軟件，因?yàn)楣こ處焸兺�往更看重軟件的功能。它采用了四向控制模式�?lái)移動(dòng)打印頭，還有幾個(gè)按鈕來(lái)控制電機(jī)和手動(dòng)加熱系統(tǒng)。如果您想打印的話就得提前啟動(dòng)加熱系統(tǒng)。如果你的打印床不是完全的水平，那么擠出的長(zhǎng)絲要么在表面上擠成一堆，要么松松的粘不到一起。

　　軟件是昂貴的。Makerbot在他們的Makerware上花了數(shù)百萬(wàn)美元，還有FormLab的控制軟件，都堪稱(chēng)市場(chǎng)上最好的，很好用。比如，您可以直接將文件拖到應(yīng)用程序中，設(shè)置您的長(zhǎng)絲類(lèi)型，然后點(diǎn)擊“Make”鍵就OK（于FormLabs的軟件也一樣，雖然它的稍微復(fù)雜了一點(diǎn)）。而Repetier，理論上可以做同樣的事情：您可以用它控制打印機(jī)，雖然界面原始了點(diǎn)，然后再用Slic3r軟件進(jìn)行切片。理論上是可行的，但經(jīng)驗(yàn)告訴我們，在OS X、Windows 7和Windows 8.1中這么做會(huì)讓您非常痛苦。