首先,自然壟斷產(chǎn)業(yè)并不排斥競(jìng)爭(zhēng)。一個(gè)行業(yè)形成自然壟斷的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu),應(yīng)是通過(guò)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)達(dá)成的,而非政府考慮到這是一個(gè)“自然壟斷”產(chǎn)業(yè),就指定一家企業(yè)專營(yíng)。而且,某個(gè)行業(yè)是否屬于自然壟斷,往往隨市場(chǎng)規(guī)模大小和技術(shù)手段進(jìn)步而發(fā)生變化,不同時(shí)期、不同地域都需作具體分析。例如,美國(guó)推進(jìn)電信產(chǎn)業(yè)改革時(shí)就在局部環(huán)節(jié)引入競(jìng)爭(zhēng),市話網(wǎng)部分是壟斷的,但城市之間的長(zhǎng)途電話可以競(jìng)爭(zhēng)。美國(guó)國(guó)內(nèi)的油氣管網(wǎng)也不是獨(dú)家經(jīng)營(yíng),而是數(shù)百家管道公司相互競(jìng)爭(zhēng)。
其次,對(duì)自然壟斷行業(yè)的管制應(yīng)因時(shí)制宜。根據(jù)傳統(tǒng)看法,只要有自然壟斷就要政府管制。而美國(guó)學(xué)者鮑莫爾提出從“部分可加性”的視角審視自然壟斷,認(rèn)為政府管制有時(shí)并不需要,要根據(jù)平均成本的升降、進(jìn)入有無(wú)障礙、企業(yè)承受力的有無(wú),采取不同的對(duì)策。例如,在“強(qiáng)自然壟斷、進(jìn)入無(wú)障礙、企業(yè)有承受力”的情況下就無(wú)需管制,因?yàn)槌惺芰Φ拇嬖诒WC壟斷企業(yè)不至于被擠出市場(chǎng),潛在競(jìng)爭(zhēng)者的威脅又恰好代行了管制的職能。
第三,放開競(jìng)爭(zhēng)可能導(dǎo)致的重復(fù)建設(shè)成本需權(quán)衡利弊。一種觀點(diǎn)認(rèn)為,油氣管網(wǎng)初始投資十分巨大,如果任由市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制發(fā)揮作用,政府不加以適當(dāng)規(guī)制,可能會(huì)產(chǎn)生不利于社會(huì)福利改進(jìn)及資源最優(yōu)配置的結(jié)果。針對(duì)這種擔(dān)憂,一些學(xué)者認(rèn)為,在壟斷成本與重復(fù)建設(shè)成本之間,應(yīng)該“兩害相權(quán)取其輕”,只要重復(fù)建設(shè)“成本”低于競(jìng)爭(zhēng)降價(jià)效果的“收益”,對(duì)社會(huì)而言就是合算的。美國(guó)油氣管網(wǎng)建設(shè)經(jīng)驗(yàn)也表明,不應(yīng)低估每一家企業(yè)的經(jīng)濟(jì)理性,競(jìng)爭(zhēng)者在建設(shè)管道時(shí)必然權(quán)衡成本與收益,只有當(dāng)收益大于成本,管道才有可能被建造。而且,競(jìng)爭(zhēng)短期看可能會(huì)導(dǎo)致一定的過(guò)剩,但從長(zhǎng)期和動(dòng)態(tài)角度來(lái)看是有效率的。
分拆是打破壟斷的最佳途徑嗎?
當(dāng)前,關(guān)于國(guó)內(nèi)油氣管網(wǎng)是否需要分拆的討論很多,有論者甚至主張成立國(guó)家油氣管網(wǎng)公司。從歐美等國(guó)的實(shí)踐看,美國(guó)于1992年、歐洲于2009年先后推行了以管輸和銷售業(yè)務(wù)強(qiáng)制拆分為核心內(nèi)容的天然氣管網(wǎng)改革,而國(guó)內(nèi)關(guān)于油氣管網(wǎng)專營(yíng)的呼聲十年前就一直存在,但遲遲沒(méi)有付諸實(shí)踐,原因何在?
應(yīng)該說(shuō),這種模式是中國(guó)根據(jù)當(dāng)時(shí)管網(wǎng)建設(shè)實(shí)際做出的理性選擇;叵10年前,我國(guó)油氣管道總里程不到3萬(wàn)公里,國(guó)內(nèi)管網(wǎng)建設(shè)遠(yuǎn)未到成熟階段。管道投資又具有風(fēng)險(xiǎn)高、投資大、資本回收期長(zhǎng)等特點(diǎn),“三桶油”根據(jù)業(yè)務(wù)縱向一體化的發(fā)展需要,從油氣開發(fā)延伸至管道建設(shè),有助于加快推進(jìn)管網(wǎng)建設(shè),并提高管輸效率。事實(shí)也證明,在此后10年間,中國(guó)油氣管道從2004年的3萬(wàn)公里快速增長(zhǎng)到2013年的10萬(wàn)公里。