如果你正在升級你的自動化系統(tǒng)，或者考慮在不久的將來實施這一工作，那你的注意力可能主要放在人機界面、控制器和I/O接口上。這是正確的，因為在實施系統(tǒng)遷移過程中，這些都是關鍵部件。但是，一個自動化系統(tǒng)，不僅只有這些硬件部件。在計劃階段，如果沒有給予足夠重視的話，那些次要方面可能會引起許多問題。

　　在進行重要的自動化升級工程之前，進行一個前期準備工作(FEL)評估，是檢查自動化系統(tǒng)所有方面最好的方法之一。FEL評估是一種用于評估自動化系統(tǒng)升級或其它工程的各個方面的分析技術。
 

　　由于經常沒有足夠的人手，大多數最終用戶與外部服務提供商一起完成FEL評估。優(yōu)秀適的服務提供商應可以完成很多自動化系統(tǒng)升級工程的FEL評估，因此能幫助最終用戶以一種最優(yōu)的方式完成周密的研究。
 

　　FEL評估能幫助制定預算，為驗證項目提供數據。它還能暴露出潛在的問題，為遷移過時的、基于DCS或PLC的自動化系統(tǒng)這一令人望而生畏的任務做準備提供幫助。簡而言之，它能提供一條成功通向你既定目標的捷徑。
 

　　在大多數情況下，在FEL評估上投入的時間和精力直接與整個項目的成功率成正比。不幸的是，很多最終用戶認為這一階段只是自動化系統(tǒng)升級時的可選任務，有時甚至是累贅。在FEL評估方面投入的縮減有，不僅會增加風險，還會喪失改進以及增進長期穩(wěn)定性的機會。反之，一個周詳的FEL評估能確定潛在的問題，這有助于確保達到項目目標。
 

　　在自動化系統(tǒng)升級工程的初期，應將智能儀表連接至新自動化系統(tǒng)并測試其兼容性。
 

　　10個不容忽視因素
 

　　當自動化系統(tǒng)升級的主體結構開發(fā)完成后，主要部件一般包括人機界面、控制器和I/O接口。在計劃和預算階段，大部分時間和精力也都花費在這些關鍵的部件上，這對系統(tǒng)主體之外的那些輔助系統(tǒng)可能會造成一定的損害。表1列出了正確執(zhí)行的FEL評估需要重點關注的10個方面，并在下文中進行詳細討論。
 

　　現場設備和基礎設施
 

　　現場設備和接線主要包含四個部分：
 

　　電纜、護線管、導線槽;
 

　　盤臺、機柜、編組盤臺和接線盒;
 

　　儀表，包括嵌入式設備、分析儀表、傳感器等;
 

　　機械設備，包括電動機、閥門、驅動器和其它現場設備。
 

　　應檢查所有這些物項，以確定可接受的物理狀態(tài)和適用的文檔。此外，必須對儀表和機械裝置進行檢查和測試，以確保與新自動化系統(tǒng)I/O以及數字通訊接口的適當連接。
 

　　在FEL過程中，應對現場接線，包括端子、標簽和接地的整體狀況進行評估。如果任何方面不能滿足標準要求或者沒有處于良好的工作狀態(tài)，則應制定相應的計劃和預算來矯正任何不足和缺陷。
 

　　各種現場設備，比如電動機、閥門、行程開關通過硬接線連接至自動化系統(tǒng)的輸入端，當自動化系統(tǒng)上電運行后，各個部件的狀態(tài)也就可以確定了。所以必須測試這些設備和輸入之間的接口，以確保適當的電壓水平和電氣隔離。