汽車?yán)^電器的發(fā)展方向。因?yàn)橐�適應(yīng)汽車震動(dòng)、高溫、低溫、潮濕以及油、鹽、水等侵蝕性惡劣環(huán)境，要求壽命長、高可靠、體積小、低消耗，同時(shí)具有電磁兼容性、阻燃性、響應(yīng)速度快等性能。其技術(shù)要求非�？量�，必須要達(dá)到這些要求。

以常用的汽車燈光控制繼電器為例，主要有三腳、四腳及五腳等型式。分別控制前大燈、前小燈及儀表燈、轉(zhuǎn)彎燈、后燈、制動(dòng)燈、倒檔燈、霧燈、車廂照明打等。當(dāng)組合開關(guān)撥至大燈ON檔，大燈的控制系統(tǒng)(磁場(chǎng)線圈部分)就會(huì)通電產(chǎn)生磁場(chǎng)，合金觸點(diǎn)立即閉合，被控制系統(tǒng)的電流導(dǎo)通，從而控制了大燈的開啟。當(dāng)組合開關(guān)撥至大燈OFF檔斷開電源，磁場(chǎng)消失使控制合金觸點(diǎn)立即分離，被控制系統(tǒng)的電流截止，大燈關(guān)閉。

目前的 仍以機(jī)械式為主，但已向固態(tài)式發(fā)展。可靠性是關(guān)鍵，因?yàn)橐坏├^電器出現(xiàn)故障，立即會(huì)引起該系統(tǒng)部件功能的癱瘓，甚至?xí)�引起整輛汽車動(dòng)彈不得。例如起動(dòng)機(jī)出現(xiàn)故障，汽車就無法啟動(dòng)了，盡管其最多十幾塊錢一只，但沒有它汽車就不便運(yùn)行。