12月10日，世界最先進的太陽能光熱系統(tǒng)室內(nèi)檢測設備落戶中國企業(yè)，驅(qū)動著整個中國太陽能光熱行業(yè)技術的再次升級，也可能為中國的太陽能利用行業(yè)帶來萬億的商機。

價值的不可小覷

一提到太陽能，人們最先想到的可能是“太陽能熱水器”，這個名詞連續(xù)很長時間都是電視廣告和宣傳的熱點，并且現(xiàn)在也已經(jīng)走進千家萬戶，成為生活必需品。然而，這無影無形的陽光是如何變成可以使用的能源，知道的人似乎并不多。

雖然現(xiàn)在太陽能被當做一種新型能源被廣泛開發(fā)和利用，但實際上，自地球形成生物就主要以太陽提供的熱和光生存了，人類所需能量的絕大部分直接或間接地來自太陽。

所謂太陽能，一般是指太陽光輻射的能量。廣義上的太陽能是地球上許多能量的來源，如風能、化學能和水的勢能等。各種植物通過光合作用，把太陽能轉(zhuǎn)變成化學能在植物體內(nèi)貯存下來。煤炭、石油、天然氣等化石燃料，也是由古代埋在地下的動植物經(jīng)過漫長的地質(zhì)年代形成的，它們實質(zhì)上是由古代生物固定下來的太陽能。我們的老祖先已經(jīng)懂得直接利用太陽光這種能量了，比如用陽光曬干物件，并將其作為保存食物的方法，如制鹽和曬咸魚等。

近幾十年來，世界面臨著全球氣候變化及其對生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生影響的挑戰(zhàn)，大量的工業(yè)開發(fā)也使得石油、煤炭等不可再生的化石燃料減少，于是，人們才想到如何進一步開發(fā)太陽能，因為太陽能既是一次能源，又是可再生能源。太陽能資源豐富，既可免費使用，又無需運輸，對環(huán)境無任何污染。

也許有人說，既然如此，為什么不像以前那樣直接使用太陽能，而要把它當做一種新興的能源來研究使用呢?這其實是開發(fā)利用太陽能面臨的主要問題，盡管太陽輻射到地球大氣層的能量僅為其總輻射能量的二十二億分之一，但已高達173，000TW(太瓦)，也就是說太陽每秒鐘照射到地球上的能量就相當于500萬噸煤，每秒照射到地球的能量則為499，400，00，000焦。雖然太陽能資源總量相當于現(xiàn)在人類所利用的能源的一萬多倍，但太陽能的能量密度低，而且它因地而異，因時而變。道理很簡單，我們能用太陽光曬魚干，卻不能直接用它來驅(qū)動汽車。所以，如何轉(zhuǎn)化太陽能使之產(chǎn)生巨大的力量就成了一個新興的問題。

現(xiàn)在常用的方法一種是太陽能光伏，一種是太陽能光熱。太陽能光伏是一種暴露在陽光下便會產(chǎn)生直流電的發(fā)電裝置，由幾乎全部以半導體物料(例如硅)制成的固體光伏電池組成。由于沒有活動的部分，故可以長時間操作而不會導致任何損耗。簡單的光伏電池可為手表以及計算機提供能源，較復雜的光伏系統(tǒng)可為房屋提供照明，并入電網(wǎng)供電。光伏板太陽能利用組件可以制成不同形狀，而組件又可連接，以產(chǎn)生更多電能。近年，天臺及建筑物表面均可使用光伏板組件，甚至被用做窗戶、天窗或遮蔽裝置的一部分，這些光伏設施通常被稱為附設于建筑物的光伏系統(tǒng)。

而太陽能光熱是將陽光聚合，并運用其能量產(chǎn)生熱水、蒸氣和電力。除了運用適當?shù)目萍紒硎占�太陽能外，建筑物亦可利用太陽的光和熱能，方法是在設計時加入合適的裝備，例如巨型的向南窗戶或使用能吸收及緩慢釋放太陽熱力的建筑材料。我們?nèi)粘Ｉ�活中使用的太陽能熱水器，便是基于這種技術。

應用的領域廣泛

現(xiàn)如今，太陽能的應用已經(jīng)十分廣泛，小到太陽能手表、太陽能計算器，沒電了就在太陽下曬一曬;大到將太陽能設備和城市建設結合起來，給整個城市節(jié)能減排。這些應用有的能給我們帶來可見的利益，有的則充滿了生活情趣。

太陽能熱水的應用可以按不同的溫度、規(guī)模有不同的使用。目前，80℃以下為低溫應用領域，太陽能提供的熱水廣泛應用于家庭、賓館、學校、飯店、養(yǎng)殖、食品、農(nóng)業(yè)等民用或商用領域，擁有千億級市場規(guī)模;80℃～250℃為中溫領域，太陽能提供的熱能主要應用于采暖、空調(diào)、紡織、印染、造紙、橡膠、海水淡化等生活和工業(yè)領域，擁有市場將達萬億級規(guī)模;而以250℃以上的熱發(fā)電為主的高溫應用市場，將達數(shù)萬億級規(guī)模，堪稱巨無霸市場。

截至2011年，中國太陽能熱利用產(chǎn)業(yè)生產(chǎn)太陽能集熱器5760萬平方米，成為世界上最大太陽能熱水器生產(chǎn)和消費國，實現(xiàn)了保有量從十年前不到5000萬平方米發(fā)展到今天的2億多平方米。

城市建設中太陽能設備的應用也越來越多，天津明年將率先使用的太陽能垃圾箱，通過光學元件將太陽能轉(zhuǎn)化為電能，供給驅(qū)動系統(tǒng)使用。利用太陽光作為動力能源，經(jīng)過自動壓縮處理后，可將垃圾的體積縮小到原來的1/8，因而能“吃”下更多垃圾。而且這種垃圾箱全封閉、阻止氣味溢出，美觀又安全，頂部的綠、黃、紅燈指示垃圾箱里垃圾是否裝滿，并設置了語音提示功能，更方便人們使用。

澳大利亞為了展現(xiàn)其重視節(jié)能減排和營造良好的生態(tài)環(huán)境，專門為悉尼市政廳這座百年老樓換上了“科技時裝”：在其樓頂鋪設了240塊大規(guī)模的太陽能光伏板矩陣。別小看這個市政廳，目前安裝的太陽能板峰值電能為48千瓦，年發(fā)電總量為6萬千瓦時，可減少碳排放共計將達到1620噸。

伴隨著上個月托克勞群島太陽能發(fā)電工程的竣工，這座位于新西蘭和美國夏威夷群島之間，由阿塔富、努庫諾努和法考福三座珊瑚島組成的群島，成為全球首個完全依靠太陽能供電的地區(qū)。

新加坡為了迎接圣誕也頗具新意，新建了12棵用太陽能發(fā)電的“擎天樹”，這些“擎天樹”高25米至50米，白天收集太陽能，晚上就能發(fā)出夢幻般的光亮，又省電又浪漫。

由日本宇宙航空研發(fā)機構(JAXA)研發(fā)的宇宙帆船“伊卡洛斯”號，可在宇宙中不使用燃料，通過張開200平方米的薄樹脂制的帆布，接受太陽光進行飛行。這種想法大約在100年以前就有了，